Heize den Backofen auf 175°C Ober-/Unterhitze vor und lege ein Backpapier auf ein ca. 30x40 cm großes Blech. Während der Ofen auf Temperatur kommt, kannst du direkt mit dem Gemüse starten.
Säubere den Rhabarber und schneide ihn in kleine Stückchen. Schon beim Schneiden steigt der frische, leicht säuerliche Duft auf – ein Vorgeschmack auf das Endergebnis.
Wasche die Zitrone heiß ab, trockne sie und reibe feine Zesten ab. Presse den Saft aus und gib zwei Esslöffel davon direkt zur abgemessenen Milch – das sorgt für eine leicht säuerliche Frische im Teig.
Schlage die weiche Butter zusammen mit etwa 1 EL Zitronenzesten, Zucker und Vanilleextrakt in einer großen Schüssel mit dem Rührgerät ca. 2–3 Minuten cremig und fluffig auf. Gib dann die Eier einzeln hinzu und rühre jedes gründlich unter, damit der Teig eine lockere, gleichmäßige Konsistenz bekommt.
Vermische in einer zweiten Schüssel Mehl, Backpulver und eine Prise Salz. Jetzt abwechselnd die Mehlmischung und die Zitronenmilch in 2–3 Etappen zur Buttermasse geben. Rühr alles nur so kurz wie nötig zusammen, damit der Teig schön zart und nicht zäh wird.
Streiche den Teig gleichmäßig aufs vorbereitete Backblech. Verteile die Rhabarberstücke darauf – dabei sinken sie später ein wenig ein, was hübsche, saftige Inseln im Kuchen ergibt.
Vermenge für die Streusel kalte Butterstückchen, Mehl und Zucker in einer Schüssel mit den Fingern zu groben Streuseln. Die Textur sollte krümelig, aber leicht zusammenhaftend sein. Streue die Streusel großzügig über den Rhabarber.
Bestreue den Kuchen nach Geschmack mit braunem Zucker. Das bringt beim Backen eine karamellige, knusprige Kruste und ein leichtes Röstaroma.
Schiebe das Blech auf der mittleren Schiene in den Ofen und backe den Kuchen 50–60 Minuten lang, bis die Streusel goldbraun und der Kuchen durchgebacken sind. Ein leichtes Knistern und der Duft nach Butter und Frucht zeigen, dass der Kuchen gleich fertig ist.
Optional: Nach dem Abkühlen mit etwas Puderzucker bestäuben – für den perfekten, pudrigen Abschluss. Lass dir das erste noch lauwarme Stück auf keinen Fall entgehen – einfach pure Kuchenglückseligkeit!